Wat is een Occlusion Leak Test? (Verstoppingstest)

Binnen de industriële kwaliteitscontrole en lekdetectie is de Occlusion Leak Test (ook wel bekend als een verstoppingstest of doorstroomtest) een cruciale methode. In tegenstelling tot reguliere lektesten — die controleren of een product ongewenst lucht of vloeistof verliest — controleert een occlusion test of de interne passages van een product volledig open en vrij van blokkades zijn.

Deze testmethode is onmisbaar voor componenten die vloeistoffen of gassen moeten doorlaten, zoals medische katheters, infuusslangen, injectienaalden, automotive vloeistofleidingen en spuitgietonderdelen. De test werkt door druk in het product op te bouwen en vervolgens nauwkeurig te meten of de verwachte drukval (drukverlies) optreedt wanneer de blokkade kunstmatig wordt opgeheven of gecontroleerd.

Methode 1: Occlusion Test uitgevoerd met externe afdichting

Deze methode wordt gebruikt om de integriteit van het product te testen terwijl het uiteinde gecontroleerd wordt afgesloten door het testsysteem.

Het stappenplan (Met afdichting):Koppeling en fixatie:

1. Het te testen product wordt aangesloten op de testpoort van het lektestapparaat. Het open uiteinde van het product wordt in een speciale afdichtings- of klemmatrijs (sealing/clamping fixture) geplaatst.
2. Start en activering: De operator start de test handmatig via de START-knop, of de testcyclus wordt automatisch geactiveerd door een PLC binnen een geautomatiseerde productielijn.
3. Koppelingstimer (Couple timer): Een interne timer zorgt voor een korte vertraging. Dit garandeert dat de mechanische klem (fixture) volledig en correct is geactiveerd voordat er druk wordt opgebouwd. Een koppelklep (coupling valve) levert de benodigde luchtdruk om de afdichting tot het einde van de test stevig vast te houden.
4. Vulfase (Fill phase): Na de vertraging opent de pressure decay klep en wordt het product gevuld met de vooraf ingestelde testdruk.
5. Stabilisatie (Stabilize phase): Zodra de testdruk binnen de ingestelde fouttolerantie ligt, start de stabilisatiefase om temperatuurschommelingen en materiaalspanningen te neutraliseren.
6. Meting en ontkoppeling (Testfase): Tijdens de daadwerkelijke testfase wordt de externe klem of koppeling plotseling losgelaten. Het open einde van het product komt hierdoor direct in contact met de buitenlucht (atmosfeer).
7. Beoordeling van het testresultaat: De tester meet hoe snel de druk daalt en vergelijkt deze drukval met de vooraf ingestelde limieten:
   1. PASS: De lucht ontsnapt snel genoeg; het product is vrij van verstoppingen.
   2. FAIL: De druk daalt te traag of niet; het product is (deels) verstopt of geblokkeerd.
8. Ontluchting en vervolg: Als de vent-tijd is ingesteld, blaast de ventielklep de resterende restdruk af naar de atmosfeer. Bij een opeenvolging van verschillende tests (gekoppelde testreeksen) schakelt het lektestapparaat automatisch door naar de volgende stap, mits het product is goedgekeurd

Methode 2: Occlusion Test uitgevoerd zonder afdichting

Deze methode wordt toegepast voor een snelle go/no-go controle, waarbij het uiteinde van het product tijdens de test volledig open blijft naar de buitenlucht. Het is in feite een continue flow-meting op basis van tegendruk.

Het stappenplan (Zonder afdichting):

1. Directe aansluiting: Het product wordt verbonden met de testpoort. Het open uiteinde blijft vrij in de atmosfeer hangen.
2. Start van de cyclus: De test wordt handmatig of via automatisering gestart. De couple timer en stabilisatiefase worden bij deze methode overgeslagen omdat er met een constante luchtstroom (high flow rate) wordt gewerkt.
3. Vulfase & Drukopbouw: Tijdens de vulfase opent de pressure decay klep en wordt er continu lucht in het product geblazen.
4. Directe beoordeling: Omdat het uiteinde open is, hoort de lucht vrij weg te stromen en mag er nauwelijks druk worden opgebouwd. De tester analyseert de drukval:
   • PASS: De lucht stroomt vrij door het product; er is geen significante tegendruk. Het kanaal is open.
   • FAIL: Als het product (deels) geblokkeerd is, kan de lucht niet weg. De druk stijgt direct boven de foutlimiet. Het product wordt afgekeurd.
5. Cyclusafronding: Na de eventuele venting-fase (ontluchting) schakelt het systeem bij een goedgekeurd product automatisch door naar de volgende gekoppelde test. Na afronding kan het product worden uitgenomen en is het testsysteem direct klaar voor de volgende batch.